Está aumentando el Asma en Guatemala?

La respuesta a esta pregunta inicial no la tenemos en un papel ya que existe el problema en Guatemala de que en nuestro sistema de salud no tenemos un registro exacto de este tipo de enfermedades y los recursos para hacer investigación en alergias, asma bronquial y rinitis alérgica en Guatemala, son muy escasos. Al conversar con colegas o amigos sin embargo, es frecuente oír que están atendiendo muchos pacientes nuevos con asma o que familiares y amigos tienen hijos o ellos mismos han iniciado a padecer de Asma o de enfermedades alérgicas respiratorias como la rinitis alérgica que se asocia al Asma.
Ahora, hay información que llega de países con mejores sistemas de registro, que sí nos demuestran que hay un aumento del Asma bronquial en su población y asociado esto a  nuestra observación, de forma indirecta nos diría que es muy posible que esté ocurriendo un aumento de la frecuencia de Asma en Guatemala.
La Sociedad Toráxica Americana ATS reportó ayer, que se calcula que en Estados Unidos el Asma bronquial afecta a 7.1 millones de niños y 18.9 millones de adultos, siendo una de las enfermedades crónicas mas frecuentes a pesar de los adelantos en el cuidado médico.
  Un problema importante es que muchos niños en Guatemala pueden tener Asma no diagnósticada o diagnosticada de forma incorrecta como broncoespasmo, hiperreactividad bronquial, bronquitis, bronconeumonías repetitivas, etc. y que tendrían mejor calidad de vida si fueran tratados adecuadamente. Actualmente hay tratamientos para el asma en Guatemala que si son llevados de forma disciplinada consiguen que quien padece la enfermedad no sufra y pueda tener una vida plena y sin limitaciones y lo único que se requiere es un diagnóstico correcto, que los padres entiendan bien de que se trata el Asma y que estén dispuestos a cumplir estos tratamientos.
Que hay de nuevo en tratamientos?  Porqué están aumentando el Asma y las Enfermedades Alergicas en Guatemala y en el mundo entero?
Estos son temas que se tocarán en próximas entradas

Pronto llegará la vacuna de Influenza estacional con H1N1 incluida a Guatemala

En poco tiempo estará disponible la vacuna de Influenza 2010-2011 en Guatemala. Esta vacuna será diferente a las de años anteriores en el sentido de que incluirá además de las cepas estacionales escogidas, la cepa H1N1 que causó la pandemia de Influenza el año anterior en el mundo. La recomendación actualizada del centro para control de enfermedades de Atlanta Estados Unidos de America (CDC), es que debe ser administrada a toda persona mayor de 6 meses.
La Influenza es como suelo decir a mis pacientes "la madre de las gripes"; es decir una gripe muy fuerte; que puede complicarse mucho mas que las gripes comunes y puede producir neumonías, sinusitis, incluso la muerte en algunas personas. Quienes son los que están en mayor riesgo de complicarse? Los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 65, además de toda persona de cualquier edad que padezca enfermedades debilitantes como diabetes,etc y enfermedades broncopulmonares crónicas como el Asma bronquial o la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica EPOC (enfisema pulmonar, bronquitis crónica).
La experiencia en otros países que vacunaron con la cepa H1N1 monovalente que llegó en muy pequeña cantidad a Guatemala, fue que algunas personas experimentaron algunas molestias de tipo gripal luego de administrarla. Es importante aclarar que esto es relativamente normal y que es preferible tener estas molestias y no las grandes molestias que pueden llegar a tener los individuos si se contagian y no están vacunados.
 Importante es aclarar que la vacuna que se administra cada año de Influenza solo sirve para que no le de a uno esa temida enfermedad o gripe, La Influenza , que es la que lo puede matar a uno o por lo menos mandar a la cama varios días con gran malestar. Muchas personas creen equivocadamente que al administrarse esta vacuna ya no les va a dar gripe o catarro común. Esto no es cierto, ya que estas otras enfermedades mucho menos serias son causadas por otro tipo de virus gripal y por lo tanto, no tenemos protección contra ellas.


Para mas información visite nuestro sitio: drchur.controlalergico.com o llame al 23857591 o 92.

Tratamiento del Asma

TRATAMIENTO DEL ASMA PARA PACIENTES
Al hablar del tratamiento del Asma bronquial, debemos recordar que existen diferentes grados de severidad de la enfermedad y también que las causa del problema no siempre es la misma, por lo que el tratamiento puede variar de acuerdo a estas variables.
Para los médicos que tratamos Asma, se han diseñado varias guias de tratamiento, entre las que se incluyen las guias GINA, las guias NAEPP de Instituo Nacional de Salud de Estados Unidos, y otras, pero no creo sean adecuadas para la lectura de personas no relacionadas a la medicina.
Entonces debemos dar algunos consejos generales para personas que padecen de Asma y desean saber mas sobre su enfermedad y acá les comparto lo que yo suelo hacer con mis pacientes con esta enfermedad.
Si ya sabemos cual es el origen del Asma, debemos tratar de mejorar o reducir la causa. Así por ejemplo, si ya se hicieron exámenes de alergia y sabemos o creemos saber las substancias que causan alergia al paciente y es posible reducirlas o quitarlas del todo, entonces este será el primer paso.
Si hemos determinado que la Enfermedad por Reflujo Gastrico es de importancia en el Asma del paciente, pues deberemos trabajar mucho en reducir las causas del reflujo.
Si existe una sinusitis que está causando o empeorando el Asma bronquial, deberemos dar un tratamiento adecuado con buenos antibióticos por no menos de 15 a 20 días para resolver primero este problema.
Muchas veces de manera simultánea a estos primeros pasos, deberemos usar medicamentos para controlar los síntomas de la enfermedad. De manera general podemos decir que hay 2 clases de medicamento para tratar el asma: los medicamentos de rescate y los medicamentos controladores.
Como su nombre lo dice, los medicamentos de RESCATE se usan para "sacar del problema"; es decir, se usan en crisis o recaídas para ayudar a recuperarse de las crisis. El mas conocido es el salbutamol, el cual se puede dar en aerosol, en nebulizador (máquina), en la vena y aunque no muy recomendado también en forma de jarabe o pastilla. Otro que se usaba antes mucho es la teofilina y aminofilina, que actualmente no se usan tanto y también se ha usado como rescate el  bromuro de ipratropium. Este tipo de medicamentos NO deberían ser usados como tratamiento de mantenimiento sino que sólo en casos de recaída.
Por otro lado los medicamentos CONTROLADORES, nos sirven para evitar recaídas de la enfermedad y usualmente se usan cuando el paciente esta SIN MOLESTIAS o con muy pocas molestias, cabalmente para evitar crisis. Los mas ampliamente usados son los "esteroides inhalados" en aerosoles o sprays  que se pueden dar solos o combinados con broncodilatadores de larga duración cuando esto es necesario y otra familia que se llaman "antagonista de los receptores de leukotrienos", que son dados a los pacientes en forma de tableta o polvos para tomar. Estos dos tipos de medicamento se usan de acuerdo a dosis y frecuencia prescrita por médico por tiempos muy largos que pueden y deben ser años, para lograr un óptimo control del Asma y son grandemente efectivos y con muy pocos problemas secundarios si son usados en forma correcta.
Para casos mas graves y especiales existen otros productos como la anti IgE (omalizumab) y otros mas modernos que están en desarrollo.
Finalemente existe el tratamiento de Inmuoterapia Específica, el cual solo puede ser administrado a pacientes con Asma Alérgica, y que van dirigidos a cambiar la respuesta del cuerpo del enfermo a las substancias que le están ocacionado la enfermedad. Este es de acuerdo a muchos expertos lo único que realmente cambia la historia natural de la enfermedad, ya que los tratamientos medicamentosos solamente quitan o contolan los síntomas de la enfermedad pero no hacen nada para curarla activamente. Este tipo de tratamiento sólo debería ser administrado por Alergólogos expertos en el tema, pues de lo contrario NO serán efectivos.

Yo le recomiendo a las personas que padecen de Asma o tienen familiares con la enfermedad, que no se conformen con tener la enfermedad medio controlada. Es decir no se conformen con que ya no les den crisis severas o frecuentes, sino que busquen llegar a una vida COMPLETA O CASI COMPLETAMENTE NORMAL. Muchas veces el médico primario, pediatra, internista e incluso algunos especialista no buscan llegar a este estado de buena calidad de vida y creo que el paciente se merece llegar a alcanzarla, por lo que si no están totalmente complacidos con su tratamiento, deben buscar ayuda con alguien mas y un buen Alergólogo puede ser una opción.
Finalmente les solicito a los lectores, que si este resumen les ha sido de utilidad, lo hagan saber por medio de comentarios.

El asma, las alergias y las infecciones.

Porqué hay mas alergias y asma en el mundo moderno es una pregunta que aun no se ha respondido a cabalidad. Hace algunos años se ha postulado que un exeso de higiene pueda ser la causa de que el sistema de defenzas del organismo se desvíe a una respuesta alérgica al no ser estimulado adecuadamente en los primeros años de vida, debido a la disminución de contacto con enfermedades respiratorias o gastrointestinales. Se ha llamado a esto la teoría de la higiene y se ha aconsejado incluso por algunos expertos que se exponga a los niños a virus respiratorios en guarderías con la idea de "normalizar" la respuesta de defenza del organismo.
En lo personal desde hace mucho tiempo he aconsejado a mis pacientes, principalmente si son menores de 3 años y ya van a guarderías o jardines infantiles, que no lo hagan y que pospongan la entrada a lugares donde hay mucho niño de la misma edad, con la idea de disminuír la cantidad de infecciones respiratorias que son la causa del aparecimiento de cuadros bronquiales en pacientes que tienen la tendencia a desarrollar síntomas de tipo asmático por obstrucción de los bronquios. El 15 de septiembre de este año se ha publicado un estudio realizado en Holanda por el Dr. Johan C. de Jongste, profesor de medicina respiratoria pediátrica del Centro Médico de la Universidad de Erasmus en Holanda en una importante revista médica, (American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine), en donde se concluye que no se encontró en su estudio ninguna evidencia de protección contra el desarrollo de asma, alergias e hipersensibilidad de las vías aereas en los niños estudiados que asistían a guarderías o jardines infantiles comparado con quiens no lo hacían.
Aunque en medicina no es común el poder dictar conductas basados solo en un estudio, creo que si es de utilidad un estudio bien diseñado para  apoyar observaciones realizadas durante mucho tiempo.
Mi consejo a los padres de niños que están padeciendo cuadros de asma y enfermedades bronquiales con componente de obstrucción bronquial (broncoespasmos, hiperreactividad bronquial, etc.) es que si pueden retracen un poco la entrada de sus niños a estos centros, pues por lo menos van a evitar los catarros repetitivos y de esta forma van a evitar sufrimiento tanto a sus hijos como preocupaciones y gastos a ellos mismos. Habrán otros casos en los cuales las alérgias ya establecidas y principalmente si son a substancias que hay en el ambiente casero puedan hacer que sea peor quedarse en casa que enviar al niño a los centros estudiantiles, pero creo que estos son la minoría de los casos. De todas formas si hay una gran carga alérgica en los familiares cercanos de los pacientitos, lo mejor es realizar un examen de alergias para descubrir las causas, recibir un plan de tratamiento integral que incluya medidas preventivas además de los medicamentos adecuados y de nuevo evitar el contacto exesivo con niños enfermos.

Las alergias en Guatemala aumentaron este año

Los cambios climáticos han ocacionado que este año la cantidad de lluvia de mayo a agosto haya sido muy baja en Guatemala. Esta falta de lluvia ha ocacionado que los árboles y plantas que se reproducen diseminando polen por el aire, este año hayan liberado cantidades inusualmente altas de polen. Como consecuencia de esto, la frecuencia de síntomas de alergia ha aumentado y principalmente las alergias nasales y oculares.
Este año entonces, pacientes con Rinitis Alérgica y Conjuntivitis Alérgica e incluso algunos pacientes con Asma Bronquial, tendrán que cuidarse mas que en otros años y si las molestias son muy molestas, visitar a un alergólogo.

Que es el Asma?

El Asma bronquial es un desorden inflamatorio de las vías aéreas, en el cual ocurren cambios en el diámetro de estas vías aereas, debidos a que se hincha la mucosa por dentro, lo cual se denomina edema; se contraen los musculos bronquiales, lo cual se conoce como broncoespasmo y por si fuera poco, se llenan estas vías aereas de moco que es usualmente espeso pues contiene células inflamatorias y otras substancias.
Todo esto provoca todos los síntomas que conocemos en el Asma y que incluyen falta de aire, tos, expectoración de flema espesa o clara según el momento. Todos estos cambios son parcialmente reversibles de forma expontanea o con medicamentos, por lo que el grado de Asma que una persona pueda tener va a variar grandemente de acuerdo a diferentes factores que mencionaré otro día en gran detalle.
Es entonces importante saber que el Asma puede tener tan poca molestia como una tos nocturna ocacional o tos con ejercicio o risa o puede ser grave y afectar la calidad de vida de una persona por estar con síntomas constantes o crisis muy severas.
Como se verá mas adelante, el Asma y las Alergias se encuentran estrechamente ligadas, pues un muy alto porcentaje de personas con Asma, son alérgicos y la causa desencadenante del Asma en ellos suele ser un alergeno inhalado o aeroalergeno. Hay Asma no alérgica que suele ser mas difícil de tratar, aunque afortunadamente son menos frecuentes. A estas dos variedades de Asma se les denominaba Asma extrínseca y Asma intrínseca. Esta es una clasificación muy simplista del Asma, pero fue la que se utilizó por mucho tiempo.