Tratamiento del Asma

TRATAMIENTO DEL ASMA PARA PACIENTES
Al hablar del tratamiento del Asma bronquial, debemos recordar que existen diferentes grados de severidad de la enfermedad y también que las causa del problema no siempre es la misma, por lo que el tratamiento puede variar de acuerdo a estas variables.
Para los médicos que tratamos Asma, se han diseñado varias guias de tratamiento, entre las que se incluyen las guias GINA, las guias NAEPP de Instituo Nacional de Salud de Estados Unidos, y otras, pero no creo sean adecuadas para la lectura de personas no relacionadas a la medicina.
Entonces debemos dar algunos consejos generales para personas que padecen de Asma y desean saber mas sobre su enfermedad y acá les comparto lo que yo suelo hacer con mis pacientes con esta enfermedad.
Si ya sabemos cual es el origen del Asma, debemos tratar de mejorar o reducir la causa. Así por ejemplo, si ya se hicieron exámenes de alergia y sabemos o creemos saber las substancias que causan alergia al paciente y es posible reducirlas o quitarlas del todo, entonces este será el primer paso.
Si hemos determinado que la Enfermedad por Reflujo Gastrico es de importancia en el Asma del paciente, pues deberemos trabajar mucho en reducir las causas del reflujo.
Si existe una sinusitis que está causando o empeorando el Asma bronquial, deberemos dar un tratamiento adecuado con buenos antibióticos por no menos de 15 a 20 días para resolver primero este problema.
Muchas veces de manera simultánea a estos primeros pasos, deberemos usar medicamentos para controlar los síntomas de la enfermedad. De manera general podemos decir que hay 2 clases de medicamento para tratar el asma: los medicamentos de rescate y los medicamentos controladores.
Como su nombre lo dice, los medicamentos de RESCATE se usan para "sacar del problema"; es decir, se usan en crisis o recaídas para ayudar a recuperarse de las crisis. El mas conocido es el salbutamol, el cual se puede dar en aerosol, en nebulizador (máquina), en la vena y aunque no muy recomendado también en forma de jarabe o pastilla. Otro que se usaba antes mucho es la teofilina y aminofilina, que actualmente no se usan tanto y también se ha usado como rescate el  bromuro de ipratropium. Este tipo de medicamentos NO deberían ser usados como tratamiento de mantenimiento sino que sólo en casos de recaída.
Por otro lado los medicamentos CONTROLADORES, nos sirven para evitar recaídas de la enfermedad y usualmente se usan cuando el paciente esta SIN MOLESTIAS o con muy pocas molestias, cabalmente para evitar crisis. Los mas ampliamente usados son los "esteroides inhalados" en aerosoles o sprays  que se pueden dar solos o combinados con broncodilatadores de larga duración cuando esto es necesario y otra familia que se llaman "antagonista de los receptores de leukotrienos", que son dados a los pacientes en forma de tableta o polvos para tomar. Estos dos tipos de medicamento se usan de acuerdo a dosis y frecuencia prescrita por médico por tiempos muy largos que pueden y deben ser años, para lograr un óptimo control del Asma y son grandemente efectivos y con muy pocos problemas secundarios si son usados en forma correcta.
Para casos mas graves y especiales existen otros productos como la anti IgE (omalizumab) y otros mas modernos que están en desarrollo.
Finalemente existe el tratamiento de Inmuoterapia Específica, el cual solo puede ser administrado a pacientes con Asma Alérgica, y que van dirigidos a cambiar la respuesta del cuerpo del enfermo a las substancias que le están ocacionado la enfermedad. Este es de acuerdo a muchos expertos lo único que realmente cambia la historia natural de la enfermedad, ya que los tratamientos medicamentosos solamente quitan o contolan los síntomas de la enfermedad pero no hacen nada para curarla activamente. Este tipo de tratamiento sólo debería ser administrado por Alergólogos expertos en el tema, pues de lo contrario NO serán efectivos.

Yo le recomiendo a las personas que padecen de Asma o tienen familiares con la enfermedad, que no se conformen con tener la enfermedad medio controlada. Es decir no se conformen con que ya no les den crisis severas o frecuentes, sino que busquen llegar a una vida COMPLETA O CASI COMPLETAMENTE NORMAL. Muchas veces el médico primario, pediatra, internista e incluso algunos especialista no buscan llegar a este estado de buena calidad de vida y creo que el paciente se merece llegar a alcanzarla, por lo que si no están totalmente complacidos con su tratamiento, deben buscar ayuda con alguien mas y un buen Alergólogo puede ser una opción.
Finalmente les solicito a los lectores, que si este resumen les ha sido de utilidad, lo hagan saber por medio de comentarios.

Regresará la Influenza H1N1 a Guatemala ?

El día de hoy, el presidente de los Estados Unidos de America declaró la gripe porcina o H1N1 porcina una emergencia nacional, luego de que han muerto mas de 1000 habitantes de ese país y que de acuerdo a sus datos epidemiológicos, la enfermedad está ampliamente distribuída en la mayoría de estados. Para acabar de causar preocupación al presidente Obama, la producción de vacuna ha sido lenta y no ha llegado mayor cantidad de ella a este país. La que llegó primero es la vacuna de virus vivo atenuado, la cual no se puede administrar tan liberalmente como la inyectada, pues por ejemplo a las embarazadas que son un grupo de alto riesgo, no se les puede dar este tipo de vacuna.
A ver que información nos llega acá en Guatemala, ahora que cambió el ministro de Salud. Lo que yo y otros médicos que saben del tema creemos es que en pocos días o semanas, las condiciones climáticas de Guatemala serán propicias para una segunda holeada de Influenza porcina o H1N1. Como con la primera holeada no tuvimos mayor información, no contamos con datos estadísticos sobre mortalidad y las personas se encuentran muy confiadas creyendo que por intervención divina en Guatemala no tuvimos gripe porcina y muchísimos creen que esta enfermedad no es seria, lo cual No es cierto. Talvés no es tan grave como se pensó al principio o si la comparamos con la Influenza Aviar que mataba un gran porcentaje de los contagiados, pero si es una enfermedad importante, potencialmente mortal y debemos reiniciar las medidas sugeridas hace unos meses para evitar contagios y muertes innecesarias, además de enormes gastos tanto del sector público como del privado.
Hojalá me equivoque y no venga otra holeada de gripe porcina H1N1, pero mi consejo es que estemos atentos y tomando precauciones. Siempre ya saben que si hay problemas, me tienen a las órdenes.
Feliz fin de semana.

Alergia Respiratoria y desempeño estudiantil

Una de las complicaciones de las Alergias Respiratorias es la respiración bucal. Esto se observa principalmente en pacientes con Rinitis Alérgica o con Rinosinusitis. Varias fuentes han reportado que en muchos pacientes con este problema, ocurren períodos de ausencia respiratoria en las noches al dormir, conocido medicamente como "apnea obstructiva del sueño". Se ha encontrado una asociación entre este fenómeno y problemas laborales o de desempeño estudiantil. Estos datos puntualizan la necesidad de un tratamiento adecuado de la enfermedad alérgica para ayudar a las personas que están padeciendo de respiración bucal y ronquido nocturno, lo cual puede evitar la necesidad de tratamientos quirúrgicos para resolver el problema en muchos casos. Se adjunta un enlace a un estudio reciente realizado en México.
Medicina Universitaria 2009;11(42):17-21 (acceso al artículo completo en pdf)

El asma, las alergias y las infecciones.

Porqué hay mas alergias y asma en el mundo moderno es una pregunta que aun no se ha respondido a cabalidad. Hace algunos años se ha postulado que un exeso de higiene pueda ser la causa de que el sistema de defenzas del organismo se desvíe a una respuesta alérgica al no ser estimulado adecuadamente en los primeros años de vida, debido a la disminución de contacto con enfermedades respiratorias o gastrointestinales. Se ha llamado a esto la teoría de la higiene y se ha aconsejado incluso por algunos expertos que se exponga a los niños a virus respiratorios en guarderías con la idea de "normalizar" la respuesta de defenza del organismo.
En lo personal desde hace mucho tiempo he aconsejado a mis pacientes, principalmente si son menores de 3 años y ya van a guarderías o jardines infantiles, que no lo hagan y que pospongan la entrada a lugares donde hay mucho niño de la misma edad, con la idea de disminuír la cantidad de infecciones respiratorias que son la causa del aparecimiento de cuadros bronquiales en pacientes que tienen la tendencia a desarrollar síntomas de tipo asmático por obstrucción de los bronquios. El 15 de septiembre de este año se ha publicado un estudio realizado en Holanda por el Dr. Johan C. de Jongste, profesor de medicina respiratoria pediátrica del Centro Médico de la Universidad de Erasmus en Holanda en una importante revista médica, (American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine), en donde se concluye que no se encontró en su estudio ninguna evidencia de protección contra el desarrollo de asma, alergias e hipersensibilidad de las vías aereas en los niños estudiados que asistían a guarderías o jardines infantiles comparado con quiens no lo hacían.
Aunque en medicina no es común el poder dictar conductas basados solo en un estudio, creo que si es de utilidad un estudio bien diseñado para  apoyar observaciones realizadas durante mucho tiempo.
Mi consejo a los padres de niños que están padeciendo cuadros de asma y enfermedades bronquiales con componente de obstrucción bronquial (broncoespasmos, hiperreactividad bronquial, etc.) es que si pueden retracen un poco la entrada de sus niños a estos centros, pues por lo menos van a evitar los catarros repetitivos y de esta forma van a evitar sufrimiento tanto a sus hijos como preocupaciones y gastos a ellos mismos. Habrán otros casos en los cuales las alérgias ya establecidas y principalmente si son a substancias que hay en el ambiente casero puedan hacer que sea peor quedarse en casa que enviar al niño a los centros estudiantiles, pero creo que estos son la minoría de los casos. De todas formas si hay una gran carga alérgica en los familiares cercanos de los pacientitos, lo mejor es realizar un examen de alergias para descubrir las causas, recibir un plan de tratamiento integral que incluya medidas preventivas además de los medicamentos adecuados y de nuevo evitar el contacto exesivo con niños enfermos.

RINITIS ALERGICA PARA PACIENTES

La Rinitis Alérgica es probablemente la enfermedad alérgica mas común o mas bien dicho la manifestación de enfermedad alérgica mas frecuentemente encontrada. Como su nombre lo dice, las personas que padecen esta enfermedad alérgica tienen síntomas de rinitis que significa inflamación nasal. Entonces, las personas tienen secreción, picasón, estornudos y a veces obstrucción, al entrar su mucosa nasal en contacto con las substancia (alergeno) que desencadena la enfermedad. Algunas veces también se encuentran molestias en otras partes cercanas a la nariz como el cielo de la boca, la garganta,  los oídos y con alguna frecuencia los ojos. El diagnóstico clínico de la Rinitis Alérgica  parece ser muy sencillo, pues basicamente se trata de síntomas catarrales que aparecen y desaparecen en forma intermitente, no asociados a fiebre y  con poca molestia general y que se desencadenan cuando las personas huelen ciertas substancias. Sinembargo debo decirles que tengan mucho cuidado con este diagnóstico. En mis 20 años de práctica en el campo de las alergias y las enfermedades respiratorias, he encontrado muchísimas personas que han sido mal diagnosticadas por otros médicos no especialistas pues como mencioné antes, las molestias que la persona padece son producto de la RINITIS, que puede tener varios orígenes y no ser siempre de causa alérgica. En mi opinión, para poner el  apellido de Alérgica a la Rinitis, se debe comprobar si la persona es en efecto alérgica, para lo cual se debe efectuar un examen de alergia en piel, en el cual se observa la reacción del cuerpo a los posibles desencadenantes de la enfermedad. Esto es lo que hacemos los Alergólogos, que además de confirmar el diagnósticoc de alergia, deberíamos aconsejar al paciente como evitar la substancia dañina (si es que es posible evitarla), dar tratamiento con medicamentos para aliviar las molestias o síntomas de la enfermedad y en algunas ocaciones iniciar tratamiento de inmunoterapia específica, que es la única forma de tratamiento que tiene un efecto de modificación de la enfermedad alérgica.
Algunas elementos que apoyan el diagnóstico clínico (sin exámenes) de Rinitis Alérgica incluyen la presencia familiar de enfermedades alérgicas comprobadas, la presencia de síntomas solo en ciertas situaciones (en contacto con animales o solo ciertos meses del año, etc), pero de nuevo repito que no deberíamos conformarnos con una sospecha clínica pues a veces hay otras condiciones importantes como por ejemplo una sinusitis que complicó a la alergia o pólipos nasales o muchas otras condiciones, algunas de ellas muy poco frecuentes, pero que pueden ser peligrosas para la salud del paciente.
Razones para buscar un médico con premura pues no son parte de la Rinits Alérgica incluyen: pérdida del olfato, hinchazón o deformidad de la nariz, hemorragias frecuentes, mal olor nasal, dolor en area de nariz o sus alrededores, obstrucción nasal permanente y cuando ocurre mal control de la enfermedad con medicamentos que anteriormente han ayudado a su control.
Si usted necesita ser evaluado o tiene dudas con relación a su enfermedad, puede hacer una cita a nuestro consultorio donde con gusto le atenderemos.

Asma y tabaquismo materno

Hijos de madres fumadoras y que además tienen bajo peso al nacer tienen un riesgo de 4 a 6 veces mayor de desarrollar asma en la niñez.
Estos son los resultados de un estudio conducido por Anders Bjerg, del Hospital Central de Sunderby en Norrbotten, Suecia, que fuera presentado en el congreso de la Sociedad Respiratoria Europea el 14 de septiembre del presente año.
Se analizaron pacientes al cumplir 7 a 8 años y luego al cumplir 11-12 años en 2 ciudades de Suecia, comparando los que habían sido expuestos en el vientre materno al tabaco con los que no. Luego se analizó si habían tenido bajo peso o peso normal y luego de varios análisis estadísticos, se concluyó que tener estas dos condiciones aumenta en forma importante las posibilidades de desarrollar asma bronquial.
Este estudio viene a apoyar múltiples observaciones previas sobre el efecto negativo del tabaquismo materno en la salud de los hijos. El bajo peso al nacer ha sido una observación de hace varios años y se considera pueda ser por niveles bajos de oxígeno al feto entre otros efectos de los productos del tabaco. Ahora con relación al efecto en el desarrollo de bronquios y pulmones, se ha asociado el tabaquismo materno con subdesarrollo de los pulmones al nacimiento por crecimiento fetal alterado, lo cual pueda ser una de las explicaciones para el desarrollo de asma en estos niños.
Todos estos estudios apoyan las campañas antitabaco no solo por los efectos conocidos al fumador sino también a los seres aun no nacidos que no tienen opción de escogencia. En lo personal considero que la ley antitabaco que se promulgó en Guatemala hace poco, es adecuada y puede junto a otras estrategias antitabaco contribuir a disminuír las posibilidades de desarrollar una enfermedad crónica broncopulmonar en niños expuestos al humo de tabaco, lo se convierte luego en una carga a la familia y la sociedad en general.

La vacuna contra el virus H1N1

La OMS informó que la vacuna contra la gripe H1N1 de origen porcino va a tardar en llegar a algunas partes del mundo. Al final del comentario transcribo el artículo. Esto no es ninguna noticia nueva pues se sabe que los países con mayores recursos económicos serán los primeros en comprar esta vacuna y dejarán a países pobres el exedente o bien serán los últimos en recibir la vacuna cuando ya se haya satisfecho la demanda de los países mas industrializados. En lo personal creo que en Guatemala las personas deberán pensar dos veces si se van a vacunar o no pues no creo que la vacuna sea gratuita y muchísimas personas ya hemos tenido contagio con este virus que no ha sido lo grave que se creyó al inicio de la pandemia. Ya cada quien decidirá y veremos en un futuro próximo si llega la vacuna tempranamente a Guatemala o no.
Transcribo el artículo:
La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, ha admitido este lunes que las vacunas para la gripe A tardarán unos meses en estar disponibles para una parte de la población mundial, pero se mostró optimista sobre la futura evolución del virus. 'Las cosas serán difíciles durante un tiempo pero mejorarán', ha declarado Chan en una rueda de prensa en Katmandú para inaugurar un encuentro de 27 ministros de Salud del sur y el sureste asiático. Chan ha recordado que las vacunas ya están disponibles en algunos países desarrollados en pequeñas cantidades, pero ha reconocido que pasarán meses hasta que esté al alcance de una parte significativa de la población global.

Según la directora general de la OMS, por el momento el virus se ha mostrado muy estable, por lo que alberga la esperanza de que esto haga a las vacunas suficientemente efectivas. 'Ésta es una enfermedad a la que nos podemos enfrentar', dice Chan, pese a admitir que mucha gente tiene poca o ninguna inmunidad a la gripe A. La directora de la OMS asegura que en unos 18 meses el impacto del virus será mínimo, ya que mucha gente, al haber sido contagiada, será inmune a la gripe.

Preguntada sobre los efectos de la llegada del invierno en la evolución del virus, Chan admite que son difíciles de predecir y subraya que las pandemias normalmente viajan de un país a otro. También advierte a los gobiernos de que sellar sus fronteras no les ayudará a controlar el virus, y les conmina a dedicar sus recursos a tratar la enfermedad. Chan recuerda que la gente con hipertensión, diabetes, asma y las embarazadas son más vulnerables a la gripe A, pero insiste en que su tasa de mortalidad es baja.